Hermann Broch narra en La muerte de Virgilio (1945) las últimas horas de vida del poeta romano, en las que éste descubre que debe quemar la Eneida. En torno a este libro se abordan varias cuestiones dentro del período comprendido entre 1932 y 1951, principalmente las posibilidades de expresión artística una vez que han fracasado las propuestas de vanguardia, o topoi clásicos como la Viena fin-de-siècle, el kitsch, la muerte del arte, Auschwitz o el compromiso del intelectual, para intentar describir a través de una dialéctica entre estilo y época qué relato es posible, al tiempo que se plantean nuevas interpretaciones sobre el sentido de la obra de Broch y la continuación de posturas que quedaron inconclusas, dentro de una línea de corte ético que liga la creación artística a la acción real. Ofrece así, más allá de lo puramente literario, una reflexión filosófica orientada hacia un novum capaz de construir y nombrar un tiempo que pueda ser habitable.