Descripción

Obra de divulgación científica y matemática dedicada a explicar la teoría del caos y su importancia para comprender fenómenos complejos de la naturaleza. La obra parte de la antigua concepción del universo como un mecanismo perfectamente ordenado y predecible y muestra cómo, especialmente a partir de la ciencia del siglo XX, esta visión tuvo que ser revisada.

Stewart explica cómo determinados sistemas pueden estar gobernados por leyes matemáticas precisas y, sin embargo, resultar impredecibles debido a su enorme sensibilidad a pequeñas variaciones en las condiciones iniciales. A través de ejemplos relacionados con la meteorología, el movimiento de los cuerpos celestes, los latidos del corazón, las poblaciones animales o los fenómenos naturales, introduce conceptos como caos determinista, atractores, fractales, dinámica no lineal y efecto mariposa.

El título alude a la famosa expresión de Albert Einstein sobre el azar y la mecánica cuántica. Stewart utiliza esta cuestión como punto de partida para reflexionar sobre la relación entre orden, azar, determinismo y predicción, mostrando que la existencia de comportamiento caótico no significa necesariamente ausencia de leyes. La exposición busca hacer accesibles conceptos matemáticos complejos mediante ejemplos y explicaciones sin depender de un lenguaje excesivamente especializado.