Descripción

Estudio sociológico en el que Salustiano del Campo analiza cómo el Estado español ha intervenido —explícita o implícitamente— sobre la población a través de sus políticas económicas, sociales y territoriales en el siglo XX. No es solo una descripción estadística, sino una reflexión sobre qué entiende el autor por “política demográfica” y cómo debería formularse en España para orientar el desarrollo y mejorar la calidad de vida.​

Del Campo parte de la idea de que incluso cuando un país dice no tener política demográfica “explícita”, en realidad aplica medidas que afectan natalidad, mortalidad, migraciones y distribución territorial de la población.​

Define la política demográfica como el conjunto de decisiones públicas encaminadas a modificar volumen, ritmo de crecimiento, estructura por edades y localización de la población con fines de desarrollo socioeconómico y de reducción de desigualdades.​

El estudio revisa los grandes indicadores demográficos españoles (fecundidad, mortalidad, nupcialidad, migraciones internas y externas) y los confronta con las políticas del franquismo, como incentivos a familias numerosas, restricciones migratorias o ausencia de planificación familiar.​

Del Campo discute las consecuencias de estas orientaciones: retraso en la transición demográfica, desequilibrios territoriales campo‑ciudad, problemas de empleo, presión sobre servicios sociales y desigualdades regionales.​

El libro concluye reclamando una política demográfica “racional y moderna” para España, coordinada con la planificación económica y social, que incluya control de natalidad, atención a la infancia, envejecimiento y ordenación del territorio.​

Por ello se considera una obra pionera de la sociología de la población en España y un texto de referencia para los debates posteriores sobre si el país debía o no formular una auténtica política demográfica nacional.​