Descripción
Una de las obras fundamentales de la literatura medieval castellana. Se trata de una obra difícil de clasificar en un único género, ya que combina relato autobiográfico ficticio, poesía, fábulas, cuentos, canciones, alegorías y reflexiones morales.
El hilo principal gira alrededor de las supuestas aventuras amorosas del propio Arcipreste, que cuenta sus intentos de conseguir el amor de distintas mujeres. Para lograrlo recurre en ocasiones a la ayuda de Trotaconventos, una intermediaria que actúa como alcahueta y que constituye uno de los personajes más destacados de la obra.
Uno de los episodios más conocidos es la historia de don Melón de la Huerta y doña Endrina, en la que Trotaconventos interviene para favorecer la relación amorosa. El libro incorpora además numerosas fábulas y cuentos protagonizados por animales y personajes humanos, que sirven para ilustrar enseñanzas sobre el amor, la conducta y las relaciones sociales.
Una cuestión fundamental es la ambigüedad del concepto de “buen amor”. Juan Ruiz contrapone el amor carnal y mundano con el amor verdadero dirigido hacia Dios. Sin embargo, la obra presenta el deseo, el placer y las relaciones humanas con gran sentido del humor, ironía y vitalidad, por lo que no siempre resulta sencillo separar la enseñanza moral de la diversión.
El libro ofrece también un amplio retrato de la sociedad medieval, mostrando sus costumbres, personajes, creencias, conflictos y formas de entretenimiento.
