Descripción
Manual clásico que ofrece una introducción sistemática y rigurosa a los métodos y teorías del estudio del cambio lingüístico a lo largo del tiempo. La obra recorre la evolución de la disciplina desde sus orígenes comparativistas hasta los enfoques estructurales y generativistas de los años 70, destacando cómo las lenguas cambian regularmente y se relacionan genéticamente.
Bynon presenta la lingüística histórica como una ciencia empírica que reconstruye el pasado lingüístico mediante la comparación sistemática de lenguas emparentadas, explicando fenómenos como el cambio fonético, la analogía y la reestructuración gramatical.
El libro se organiza en capítulos que abordan el método comparativo, la reconstrucción de protolenguas (como el indoeuropeo), la tipología de cambios y los modelos teóricos dominantes en el siglo XX.
Examina el modelo neogramático (leyes fonéticas excepcionales), el estructuralismo saussureano aplicado a la diacronía y los primeros desarrollos generativistas, mostrando cómo cada paradigma ha refinado la comprensión del cambio lingüístico.
Incluye ejemplos prácticos de familias lingüísticas como la indoeuropea, semítica y austronesia, ilustrando la aplicación de reglas de correspondencia y el árbol genealógico.
El texto destaca por su claridad expositiva y equilibrio entre teoría y práctica, convirtiéndose en referencia obligada para la formación en filología y lingüística comparada.
Su enfoque interdisciplinario integra aportes de la fonología, morfología y sociolingüística, subrayando que el cambio lingüístico responde a factores internos (sistemáticos) y externos (sociales).
