Descripción

Una obra dedicada a reconstruir la historia de la civilización maya y explicar los principales enigmas que la han rodeado. La edición española fue publicada por Editorial Diana; existen ediciones de 1981 y posteriores.

Gallenkamp examina los orígenes de los mayas, su evolución y organización social, así como sus extraordinarios conocimientos de astronomía, calendarios, escritura, arquitectura, arte y religión. El autor presta especial atención al desarrollo de las grandes ciudades y al elevado nivel intelectual alcanzado por la civilización maya.

Una parte fundamental del libro está dedicada al misterioso declive de las grandes ciudades mayas durante el siglo IX, uno de los grandes interrogantes de la arqueología mesoamericana. Gallenkamp analiza las distintas hipótesis sobre este abandono, sin reducirlo a una explicación única.

Además, el libro narra cómo los restos de esta civilización fueron redescubiertos por exploradores y arqueólogos occidentales, destacando figuras como John Lloyd Stephens y Alfred Maudslay, y cómo las investigaciones arqueológicas permitieron recuperar progresivamente el conocimiento sobre el mundo maya.