Quinto Horacio Flaco, el gran poeta de Roma, es modelo y punto de referencia de las generaciones siguientes. Su obra nos revela en igual medida un testimonio histórico concreto y un paradigma artístico de alcance universal. Las «Odas» y los «Epodos» de Horacio pueden integrarse, desde el punto de vista de la teoría moderna, en el ámbito de la poesía lírica. Sin embargo, mientras las «Odas» siguen el modelo de Alceo, Safo, Anacreonte y Píndaro, los «Epodos» pueden considerarse como una poetización del insulto, aunque éste quede a veces en un segundo plano.