Descripción

Historia del crimen y criminología que analiza el desarrollo del gangsterismo y del crimen organizado en Estados Unidos, especialmente durante las primeras décadas del siglo XX, incluyendo fotografías en blanco y negro.

El libro comienza describiendo el ambiente de violencia y delincuencia de ciudades como Chicago, donde el crimen organizado adquirió una enorme influencia. Uno de los acontecimientos fundamentales es la Ley Seca (1920-1933), que favoreció el crecimiento del contrabando y convirtió el tráfico ilegal de alcohol en un negocio muy lucrativo.

A partir de este contexto, la obra relata el ascenso de diferentes grupos y figuras del mundo criminal. Entre los episodios y personajes tratados aparecen Al Capone, presentado como una de las figuras dominantes del Chicago de la época, y John Dillinger, relacionado con la delincuencia y los atracos. También se aborda la formación del denominado Sindicato del Crimen y la progresiva organización de las actividades delictivas.

Valmont describe las luchas entre bandas, los ajustes de cuentas, el contrabando, los atracos y la corrupción, mostrando cómo determinadas organizaciones criminales llegaron a adquirir una importante capacidad económica y de influencia. Paralelamente, se narra la actuación de las autoridades y los esfuerzos de la sociedad estadounidense por combatir estas estructuras.

El libro tiene un enfoque principalmente documental y divulgativo: pretende reconstruir episodios de la historia del crimen organizado y mostrar cómo el gangsterismo pasó de ser una delincuencia relativamente dispersa a convertirse en una actividad organizada y compleja.